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Título: PANTANAL PUEDE CONVERTIRSE EN EL PROXIMO EVERGLADES, ADVIERTEN LOS EXPERTOS DE LA UNU (04/06)(Fuene: UNU-IAS)
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- 04/06/2005
Las gigantescas tierras pantanosas de Pantanal en Sudamérica, uno de los ecosistemas de mayor biodiversidad, están en creciente riesgo por el desarrollo periférico agrícola, industrial y urbano
Las gigantescas tierras pantanosas de Pantanal en Sudamérica, uno de los ecosistemas de mayor biodiversidad, están en creciente riesgo por el desarrollo periférico agrícola, industrial y urbano. Se espera que estos problemas se agraven por los cambios climáticos, advierten los expertos de la Universidad de las Naciones Unidas.
“Sin un manejo extremadamente cuidadoso e integrado, uno de los más grandes tesoros medio ambientales del planeta se alterará definitivamente por la usurpación de tierras por los hombres”, dijo el profesor Hans Van Ginkel, Subsecretario General y Rector de la Universidad de las Naciones Unidas.
La Universidad de las Naciones Unidas y la Univerdade Federal de Mato Grosso de Brasil, dirigen conjuntamente el Programa Pantanal de Medio Ambiente Regional (UNU-PREP), bajo la dirección de Paulo Teixeira de Sousa Jr.
Cubriendo más de 165,000 km2 – un área aproximadamente igual al estado de Florida- Pantanal, situado en el corazón de Sudamérica, es el pantano de agua dulce más grande del mundo. Es además de gran interés para los científicos norteamericanos ya que permite observar la biodiversidad perdida en los famosos Everglades de Florida, alterados por proyectos de drenaje que comenzaron en los años 1940 para abrir paso al desarrollo y la agricultura.
En un mensaje para conmemorar el Día Mundial del Agua, el pasado 22 de marzo, la UNU dijo que Pantanal provee enormes servicios medioambientales, almacenando y purificando el agua, proveyendo protección para las tormentas, mitigando las inundaciones, y estabilizando el clima local, particularmente los aguaceros y la temperatura.
Sin embargo, actualmente estos servicios se están viendo comprometidos por los problemas globales de cambio climático. Mientras tanto, la contaminación ambiental, la destrucción del hábitat y el estrechamiento de los corredores migratorios de muchas especies son consecuencia de la introducción de métodos de agricultura intensiva, técnicas modernas de crianza de ganado, producción energética, minera y otros cambios en el uso de la tierra dentro y alrededor de Pantanal.
De acuerdo a un análisis de UNU-PREP y el Instituto de Estudios Avanzados (UNU-IAS) situado en Tokio, “mientras extensas partes de Pantanal han permanecido prístinas, actualmente el ecosistema está bajo una presión sin precedentes del desarrollo económico, las alteraciones de sus aguas y la conversión de tierras a otros usos”
“Además, el cambio climático global plantea grandes amenazas medioambientales a los pantanos”, según el análisis, “alterando fundamentalmente su ecología, biodiversidad y composición de especies”
ANÁLISIS - PDF 7.6MB
El análisis de la UNU señala que un calentamiento de 3 a 4° C podría eliminar el 85% de todos los pantanos restantes en el mundo. Menciona que los pantanos retienen aproximadamente un sexto de todo el carbono existente en los vertederos terrestres, la mayor parte de su materia orgánica en el suelo puede liberarse cuando el suelo se altera, por ejemplo, mediante el drenaje de pantanos y su destrucción.
“Los productos tradicionales de Pantanal- principalmente ganado y pesca- no pueden competir en los actuales mercados”, afirma el Director de UNU-PREP Dr. Teixeira.” Los agricultores tradicionales están vendiendo sus tierras a foráneos y la agricultura a mayor escala está instalándose en las tierras altas que rodean al Pantanal. En la mayoría de los casos, estos recién llegados no saben cómo manejar las tierras de manera sostenible”
Varios de los proyectos principales de desarrollo que se han iniciado se dirigen a incrementar la contribución de Pantanal y su zona de influencia en lo económico. “Este desarrollo económico y el consecuente crecimiento de la población plantea una nueva amenaza a Pantanal debido a sus consecuencias negativas en el medio ambiente”, dice el análisis.
Se han construido rutas y conexiones eléctricas, mientras grandes proyectos agro-industriales han surgido en la periferia de Pantanal- crianza de ganado a gran escala y plantaciones de frejol de soya y caña de azúcar- promoviendo todos ellos el crecimiento de la población.
“La contaminación resultante del agua y del suelo por los químicos agrícolas, así como la contaminación industrial de los centros urbanos se han convertido en un problema.”
Las complejas interconexiones y entrelazamientos en el ámbito ecológico- como por ejemplo, entre cambio climático y biodiversidad- subrayan la necesidad de desarrollar entrelazamientos en el nivel político, como menciona la UNU. En otras palabras, los impactos medioambientales, económicos y sociales de las actividades de los accionistas en Pantanal deberían ser considerados en la administración de los pantanos.
Se afirma que la coordinación mejorada en el ámbito regional conduciría a un manejo más efectivo de Pantanal y los pantanos semejantes.
“Con el objeto de identificar y usar efectivamente las sinergias que existen en el medio ambiente natural, se necesita urgentemente un acercamiento sistemático a la toma de decisión medioambiental y a su manejo. La aproximación por entrelazamientos ofrece un camino coordinado para lograr este objetivo”, menciona el análisis.
“Pantanal es un caso que sirve de ejemplo debido a la naturaleza transfronteriza de muchos ecosistemas y problemas medio ambientales que son a menudo dirigidos a nivel regional Las instituciones regionales pueden emitir decisiones globales medioambientales y reenfocarlas en prioridades y en una agenda manejable para los gobiernos nacionales…”
Sin embargo, la mayor parte de los entrelazamientos han sido emprendidos en lo global más que en los niveles regionales o nacionales. Reconociendo la importancia de la cooperación en el ámbito regional entre Brasil, Bolivia y Paraguay – los tres países en cuyos territorios se ubican pantanos- los participantes en el taller convocado por la UNU-PREP y UNU –IAS en Brasil en octubre del 2003, expresaron su deseo de bosquejar un tratado para el manejo sostenible de los pantanos de Pantanal.
“El desafío ahora es convertir esta voluntad en acción”
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