Título: PARAGUAY: DETERIORO DEL ACUIFERO PATIÑO PUEDE PROVOCAR UN COLAPSO (27/03)(Ultima Hora)
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Paraguay - 27/03/2006
El Acuífero Patiño (que surte a 2 millones de personas en el país) está bajo riesgo y podría tener consecuencias que van desde el desabastecimiento hasta el desmoronamiento de los terrenos que se asientan sobre el reservorio, con consecuencias impredecibles.
Miguel H. López
mlopez@uhora.com.py
El Acuífero Patiño (que surte a 2 millones de personas en el país) está bajo riesgo y podría tener consecuencias que van desde el desabastecimiento hasta el desmoronamiento de los terrenos que se asientan sobre el reservorio, con consecuencias impredecibles.
Especialistas del sector de las aguas vienen advirtiendo esta situación. Los últimos estudios especializados obrantes en Senasa (Dirección Nacional de Salud Ambiental) y la Secretaría del Ambiente (Seam) revelan que el acuífero está contaminado por residuos humanos y derivados de petróleo; además soporta un exceso de explotación y paulatinamente se está salinizando (alto contenido de sal).
En el sector, su conservación es considerada como uno de los mayores desafíos ambientales en Paraguay. De perderse el Acuífero Patiño, quedarán profundamente afectadas las poblaciones de los departamentos Central, Paraguarí y Cordillera, donde habita el 33% de la población total del país (unos 2 millones de personas en más de 20 municipios).
Celso Velázquez, consultor especialista en agua de acuíferos transfronterizos, explicó que el problema es superlativo y que, de no recibir una urgente atención, podrían incluso llegar a registrarse hundimientos de terrenos y desmoronamiento de viviendas, como ocurrió en México. \"Las aguas que se están extrayendo masivamente del Acuífero Patiño –detalló– no son sustituidas porque las lluvias no abastecen y los espacios vacíos corren riesgo de desplomarse\".
SALINIZACIÓN. Por su parte, el ingeniero Roger Monte Domecq, especialista en temas de agua, explicó que grupos de científicos trabajan en el diagnóstico que revela el ingreso de agua salada desde otras regiones y llenan los resquicios del Acuífero Patiño, provocando la paulatina salinización (como ya ocurre –según entendidos– en zonas como Mariano Roque Alonso y Limpio).
Si se llega a perder el Acuífero Patiño, la mayor concentración humana del territorio (donde se hallan asentadas las principales e importantes fábricas) podría colapsar. Esta situación llevará a la necesidad de extraer agua del río Paraguay y procesarla con tecnología que no posee el país, que representará una costosa inversión.
Problemas y amenazas
* El acuífero Patiño se origina con el desbordamiento del río Pilcomayo durante la época de lluvias. El agua atraviesa en su curso la llanura de escaso nivel y los suelos arcillosos que se extienden entre el departamento de Villa Hayes y la provincia argentina de Formosa.
* El acuífero está siendo sometido a una sobreexplotación. Además, debido a las insuficientes lluvias, no hay una recarga adecuada y el reservorio comienza a contaminarse.
* Las contaminaciones detectadas son coliformes fecales provenientes de la infiltración de los pozos ciegos y letrinas, además de los líquidos de los vertederos de basura, los agrotóxicos de los cultivos y los residuos de los servicentros y lavaderos de vehículos.
* Unos 1.500 pozos tubulares se surten del acuífero Patiño, provocando una sobrextracción del vital líquido.
* El famoso Ycuá Pa`i de San Lorenzo —una de las salientes del acuífero— comenzó a registrar disminución del volumen de surgencia, debido a problemas en su nivel estático.
* Aguas saladas provenientes de las capas subterráneas del Chaco están rellenando los vacíos que quedan de la sobrexplotación, salinizando progresivamente el acuífero.
Limitan cavado de pozos
Una de las pocas medidas existentes para buscar reducir el impacto negativo sobre el acuífero Patiño fue la Resolución 2.155/05 de la Secretaría del Ambiente que regula la perforación de pozos tubulares y restringe esa tarea solo a las empresas registradas oficialmente en la Dirección General de los Recursos Hídricos.
Asimismo, todos los pozos que se sirvan de aguas subterráneas que se hayan construido antes de la nueva normativa deberán ser registrados en la Secretaría del Ambiente (Seam).
Los requisitos para proceder a perforar un pozo son varios y bien detallados. Comenzando por referir los volúmenes que se pretenden extraer, hasta estudios hidrogeológicos y geofísicos, registro de rayos gamma, análisis físico y químico, entre otros.
Las empresas perforadoras también están obligadas a presentar declaraciones juradas y registrarse cada año en los primeros meses en la Seam.
La normativa contiene una serie de exigencias que de aplicarse efectivamente se reducirá ostensiblemente la apertura de pozos y, por ende, el impacto sobre el acuífero.
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