Título: DESARROLLAN EN BRASIL MEMBRANAS DE CERAMICAS PARA TRATAR EL AGUA SALOBRE
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- 20/03/2008
Un equipo de científicos de universidades brasileñas desarrolló membranas de cerámica para tratar de forma eficiente y barata el agua salobre típica de los pozos en la árida y pobre región nordeste de Brasil.
Un equipo de científicos de universidades brasileñas desarrolló membranas de cerámica para tratar de forma eficiente y barata el agua salobre típica de los pozos en la árida y pobre región nordeste de Brasil.
La tecnología fue desarrollada por investigadores del Laboratorio de Referencia en Desalinización (Labdes) de la Universidad Federal de Campinas y de la Coordinación de Programas de Postgraduación en Ingeniería de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ).
Según los investigadores, cerca del 80 por ciento del agua extraída en los pozos del nordeste, una empobrecida región con cerca de 52 millones de habitantes, es salobre e impropia para el consumo, por contener unos 500 miligramos de sales por litro del líquido, informó hoy la UFRJ.
El objetivo del proyecto fue desarrollar una tecnología capaz de aprovechar esa agua disponible en los acuíferos subterráneos en la región nordeste del país y disminuir la dependencia brasileña de la membrana de polímeros importada y muy usada en países como Estados Unidos, Argentina y Japón,
'Tanto en Brasil como en el exterior prevalecen las membranas poliméricas producidas a partir de reacciones químicas en cadena, como el plástico', según Kepler Borges Franza, investigador del Labdes.
El laboratorio también trabaja con las membranas poliméricas, pero ha concentrado sus esfuerzos en el desarrollo de las membranas a partir de cerámica, que son más baratas, tienen mayor resistencia a la acidez, son de fácil mantenimiento y tienen un tiempo de vida mayor, en promedio de 15 años.
Las membranas son fabricadas de la misma forma que los filtros caseros de cerámica, pero con poros inferiores, que son capaces de retener microorganismos y otros elementos inorgánicos.
El agua salobre es sometida con ayuda de bombas eléctricas a una presión externa superior a la presión de ósmosis del propio líquido sobre las membranas de cerámica, que separan el agua potable y desalinizada del agua que concentra las sales.
Borges Franza calcula que las membranas comenzarán a ser producidas a escala industrial y llegarán al mercado en unos dos o tres años.
'Se trata de un mercado bastante prometedor, ya que la demanda por las membranas ha aumentado cada vez más', afirma.
'Además de tratamiento de agua, (las membranas) pueden ser utilizadas para otras aplicaciones, como por ejemplo en la industria de alimentos y bebidas, en la fabricación de pinturas y en las máquinas de hemodiálisis usadas en hospitales', agrega.
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