Título: CHILE: ENDESA PAGARA U$S 2,6 MILLONES POR DERECHOS DE AGUA NO USADOS (17/03)
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Chile - 17/03/2005
A partir del primero de enero de 2006 las empresas con derechos de agua no utilizados deberán comenzar a pagar patente, según lo establece la nueva ley sobre código de aguas
Cifra subirá cuando se incorporen caudales de la zona austral
Miriam Díaz P.
mdiaz@diariofinanciero.cl
A partir del primero de enero de 2006 las empresas con derechos de agua no utilizados deberán comenzar a pagar patente, según lo establece la nueva ley sobre código de aguas que fue despachada por el Congreso tras trece años de tramitación. Entre las afectadas se encuentran las mineras por los recursos que poseen en el norte y las hidroeléctricas por los caudales del sur.
Hasta ahora la compañía con mayores recursos hídricos sin uso en el país es Endesa, firma que con la puesta en marcha de la ley pagará sólo US$ 2,6 millones por año por estos derechos. ¿Por qué? Endesa posee más del 50% de los derechos y solicitudes de agua sin uso entre las hidroeléctricas, que son las que tienen inscritas prácticamente la totalidad de los ríos y caudales del sur. No obstante, la nueva ley establece que desde la X a la XII región el pago de patente comenzará a regir a contar de 2013, zona donde Endesa tiene la mayor cantidad de derechos.
De hecho, según la empresa en el Sistema Interconectado Central (SIC), Endesa tiene derechos constituidos sin uso por 1.387 metros cúbicos por segundo (m3/s) y solicitados por 7.186 m3/s, mientras que en la zona austral los autorizados llegan a 4.672 m3/s y los en trámite ascienden a 4.025 m3/s.
Pero los números pueden aumentar considerablemente para la empresa en un par de años si no utiliza los recursos hídricos. Ello porque la ley establece que a partir del sexto año la patente se duplica, mientras que al undécimo año el pago se cuadruplica. Así los US$ 2,6 millones podrían pasar a US$ 10,4 millones de mantenerse la situación en el tiempo. Mientras que el ingreso de los caudales de la zona austral, podría casi duplicar la última cifra.
De acuerdo al subsecretario de Obras Públicas, Clemente Pérez, ya han conversado con las principales generadoras que tienen derechos no consuntivos (aquellos que devuelven el agua a su curso que es el caso de las aguas que utilizan las hidroeléctricas) y “lo que van a hacer es que privilegiarán los proyectos que realmente son más rentables, y los que son menos rentables van a vender o disponer los derechos y esos los pueden tomar quienes están dispuestos a tomar mayores riesgos”, advierte.
En Endesa aclaran que la decisión que han adoptado para no pagar altas patentes es desechar algunas de las solicitudes que se encuentran en trámite, ya que los derechos que se encuentran constituidos no se pueden devolver porque son parte de los activos de la compañía y están considerados para futuros proyectos. En cuanto a los recursos hídricos que tienen en la zona austral buscarán reducir estos grandes caudales.
Aspectos de la ley
El abogado de Cariola, Diez y Pérez-Cotapos, Andrés Lavín, explicó que los aspectos principales de la ley es el perfeccionamiento de la asignación de recursos, dejando que el mercado opere ya que se establece la posibilidad de remate de los recursos hídricos en casos de haber más de un interesado. Además se establecen áreas de restricción que podrán ser establecidas por la Dirección General de Aguas (DGA) o a petición de un tercero, en caso de considerarse que se está agotando un recurso.
Pérez, señaló que esta ley que demoró 13 años en aprobarse busca terminar con el acaparamiento y aprovechamiento ilegal de las aguas, ya que en la actualidad se han constituido derechos no consuntivos por 13.000 m3/s de los cuales se utilizan sólo 2.500 m3/s, es decir, apenas un 19%, mientras que las solicitudes por estos recursos ascienden a 50.000.
Aclaró que está ley no busca el enriquecimiento con “las aguas”, sino que éstas realmente se utilicen. De hecho, se establecen una serie de exenciones como el pago de patentes para quienes no tengan ninguna obra de captación de aguas y a su vez busca gravar a los medianos y grandes propietarios porque se establecen parámetros sobre los cuáles se deberá comenzar a pagar.
Agregó que los pagos de las patentes se devolverán por los proyectos de derechos consuntivos (devuelven agua, como por ejemplo el riego) por 6 años, mientras que en el caso de los no consuntivos será por 8 años.
El subsecretario consideró que esta ley es un acierto en materia medioambiental porque se establece un caudal ecológico mínimo, entre otros aspectos positivos.
Diario Financiero
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