As águas subterrâneas na SADC

As águas subterrâneas, definido como a água da chuva ou outra precipitação que absorve na terra e se move para baixo para preencher fendas e outras aberturas em solos e rochas, é um recurso essencial de grande social, ambiental e económico. Na região da SADC subterrânea é a fonte de água para um número estimado de 70 por cento da população. O estado das águas subterrâneas desenvolvimento em cada país da SADC reflecte largamente a importância do recurso naquele país. Os Estados-Membros, como a Namíbia, Botswana e África do Sul, são largamente dependentes da água subterrânea e estão activamente a integração da utilização das águas subterrâneas nas suas políticas de gestão dos recursos hídricos. Outros Estados-membros da SADC que dependem principalmente nas águas superficiais têm pouca compreensão de suas águas subterrâneas. A vulnerabilidade dos sistemas de abastecimento de água à seca muitas vezes resulta da má concepção e insuficiente profundidade de poços, juntamente com dispositivos de bombagem inadequado. A falta do nível de água monitorização e previsão é um fator agravante.

Na região da SADC, 37% da população dependem de formal ou subterrâneas fornecimentos e melhorou 23% em reticulado abastecimento de água superficial fontes. Os restantes 40% dependem de fontes não melhoradas, que podem ser tanto as águas superficiais ou subterrâneas, e que geralmente são inseguros e muitas vezes propensas à seca. Cerca de um terço da população da região vivem em áreas propensas a seca. Nas regiões mais secas da região, as águas subterrâneas é a principal fonte de água potável para a população humana e animal, irrigação para a agricultura, usos industriais e fornecimento cidade. É também essencial para a vida selvagem e outros biota e, consequentemente, é fundamental para a indústria do turismo nessas áreas terra seca.

Actividades no doméstico, agricultura, mineração, indústria e setores urbanos também pode degradar os recursos hídricos subterrâneos. A utilização generalizada de saneamento básico no local em meio rural e urbano e partes da região pode provocar a contaminação dos aquíferos raso em fraturado ou karst rochoso com agentes patogénicos e nitratos, e as águas subterrâneas têm sido ao longo do peito em algumas zonas urbanas e peri-urbanas. Por exemplo, a eliminação dos resíduos e as práticas de perfuração descontrolada de poços em Lusaka contribuir significativamente para uma simultânea descida do nível das águas e um aumento da contaminação do aqüífero unconfined subjacente a cidade.

O aumento na agricultura comercial, nomeadamente hortícolas, em algumas partes da região levou à contaminação de alguns aquíferos com fertilizante derivado nutrientes. Por exemplo, os nitratos de fertilizantes já contaminaram o raso aqüíferos aluviais no meio de atingir o Kafue Vale na Zâmbia. Nitratos também entrou em sistemas de águas rasas e Sinthumule Kutama os distritos de Venda, África do Sul devido às modernas práticas agrícolas sob dryland cropping, eo excesso de levantamento para a irrigação tem afetado aquíferos em bairros como a Lomagundi Dolomita aquífero do Zimbabué.

Actividades mineiras levaram à contaminação de aqüíferos com bactérias e outros contaminantes, bem como a extensa perda de água, e até mesmo destruição, de alguns aquíferos, em detrimento de outros usuários. Poluição de transformação mineral tem levado à contaminação de aqüíferos com arsénio no Zimbabué e sulfatos e metais pesados em águas rasas sistemas em Botsuana.

As águas subterrâneas e da seca
A prestação de um abastecimento adequado de água potável é uma prioridade em toda a maior parte da África Austral. Na maioria das zonas rurais, é subterrâneas - água armazenada abaixo da superfície do solo em aquíferos - que fornece o único meio de preços acessíveis reunião dispersos procura interna das comunidades rurais. Uma das principais vantagens das águas subterrâneas é sua confiabilidade: após superfície rios e riachos secos têm-se, as águas subterrâneas ainda pode ser acessado através de poços, nascentes e poços.
No entanto, esta capacidade de tamponamento seca não é sem limites. Sob certas condições - por exemplo, a procura crescente seca e reduziu recarga de aquíferos a partir de chuvas - algumas fontes subterrâneas podem falhar, e uma seca subterrâneas podem ocorrer.

A resposta das águas subterrâneas à seca
Porque aquíferos demorar algum tempo para reagir a mudanças na precipitação, águas subterrâneas podem colmatar as águas superficiais défices. A desvantagem é que a água subterrânea também recupera mais lentamente após a seca do que as águas superficiais. Problemas podem levar meses ou anos a surgir, algumas fontes podem não retornar após as chuvas, a seca e é percebida a ser terminado.

Groundwater-Dependente Ecossistemas na SADC
Um certo número de regiões os ecossistemas estão dependentes de águas subterrâneas. Cinco sistemas de zonas húmidas são reconhecidas na região da SADC: palustres, fluvial, lacustre, sistemas estuarinos e marinhos. Cada um destes sistemas ocorre em toda a região, representando normalmente muito específicas e localizadas ecossistema (incluindo dependência humana sobre os serviços prestados pelas zonas húmidas). Estes serviços incluem habitat de peixes e de outras reservas alimentares, a oferta de fibras e medicamentos naturais, culturas pasto para o gado, e (em alguns casos, como o Delta do Okavango e Kruger National Park) apoio para a vida selvagem nas indústrias que dependem do turismo.

É claro que o impacto da seca subterrâneas é susceptível de ser maior em áreas úmidas ecossistemas naturais como as que ocorrem no Delta do Okavango (Botsuana), Zambeze, Kafue Luangua e planícies aluviais (Angola e Zâmbia), Lago Malawi e Lago Chilwa ( Malawi e Moçambique), o sistema Oshana (Namíbia), a areia sistemas fluviais (leste Botsuana, Zimbábue e do norte do sul da África do Sul) e do dambo / mbuga / vlei vale sistemas (Zimbabué, Zâmbia e Tanzânia) entre outros. Embora todos estes ecossistemas ter recebido estudo científico, estas investigações têm sido desenvolvidas principalmente a partir de um botânico / fauna / ambiente natural perspectiva. A natureza das águas subterrâneas-ecossistema interacção não foi estabelecida confiável e, em muitos casos não foi sequer considerada no estudo do sistema de áreas úmidas. A medida em que essas zonas húmidas e outros ecossistemas são dependentes de águas subterrâneas não for conhecido, e constitui um diferencial conhecimentos fundamentais para os gestores. No entanto, há evidências qualitativas que a existência de muitas delas (e, portanto, a existência de todos os flora, à fauna e à actividade humana que são parte deles) podem ser ameaçados por mudanças nas águas subterrâneas níveis, descargas subterrâneas e / ou subterrâneas qualidade.