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Título: ESTUDIAN LAS RESERVAS DE AGUA DE LA REGION CHAQUEÑA. SE TRATA DEL ACUIFERO YRENDA-TOBA-TARIJEÑO (29/11)..
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Argentina - 29/11/2004
Se desarrolla un taller internacional que busca dar instrumentos a los 3 países comprometidos, para cuidar el recurso. Recorren la fuente por Aguas Blancas, Tarija y culminan en Paraguay. Por Salta participan técnicos del INASLA.
Se desarrolla un taller internacional que busca dar instrumentos a los 3 países comprometidos, para cuidar el recurso. Recorren la fuente por Aguas Blancas, Tarija y culminan en Paraguay. Por Salta participan técnicos del INASLA.
El Chaco es una vasta región compartida por Argentina, Bolivia y Paraguay, con recursos naturales caracterizados por su fragilidad y relativa escasez, además de contar con una población reducida y marginalizada. Esta región sufre severos problemas de desertización que inciden en la pobreza de sus habitantes. El agua es justamente uno de los recursos escasos a pesar de contar con grandes ríos que dibujan la región: el Pilcomayo, el Paraguay, el Bermejo y el Juramento.
Cuando llueve, el agua corre por las quebradas con tanta fuerza que destruye todo lo que encuentra en su camino y la rapidez de su paso impide que pueda ser absorbida hacia las fuentes subterráneas.
Los recursos acuíferos del Chaco afrontan también problemas de contaminación, lo que en el pasado generó tensiones y la necesidad de una actuación coordinada por parte de los países de la región.
Con este motivo se realizará entre el 30 del corriente y el 2 de diciembre en Asunción del Paraguay, el II Taller Internacional sobre el acuífero transfronterizo Yrendá-Toba-Tarijeño con la participación de técnicos especializados en recursos hídricos de Paraguay, de Bolivia y de Argentina, con la coordinación del experto italiano en representación de la Organización de Estados Americanos (OEA), Roberto Spandre.
De este taller y por Argentina, participan profesionales del Instituto de Aguas Subterráneas para América Latina (INASLA), con sede en la Universidad Nacional de Salta, cuyo director es el ingeniero Alfredo Fuertes.
Tres países
El recorrido de las cuencas transfronterizas ya comenzó en Tarija y siguió por Salta a través del río Bermejo en Aguas Blancas. Desde allí, se hizo el traspaso a Bolivia en Yacuiba, donde en Villamontes se inició el recorrido del área de recarga del acuífero Yrendá-Toba-Tarijeño, que incluye a todas las fuentes de agua de la región Chaqueña en los tres países.
Desde Villamontes, la comitiva pasará a Filadelfia en Paraguay y desde allí a Mariscal Estigarribia, último punto antes de llegar a Asunción donde se desarrollará el taller internacional durante los dos primeros días de diciembre próximo.
El objetivo general del proyecto es garantizar una gestión sustentable de los recursos hídricos del sistema transfronterizo Yrendá-Toba-Tarijeño, asegurando la continuidad de la recarga y el mantenimiento de la calidad, involucrando a los usuarios y los beneficios del agua del sistema acuífero para un mejor manejo de los riesgos asociados con los cambios globales.
El II Taller Internacional del Acuífero Transfronterizo Yrendá-Toba-Tarijeño es auspiciado por la Comisión Binacional para el Desarrollo de la Alta Cuenca del Río Bermejo y el Río Grande de Tarija; por la Unidad de Desarrollo Sostenible y Medio Ambiente de la Secretaría General de la Organización de Estados Americanos; por el Programa UNESCO/OEA - ISARM/Américas; y por el Programa Estratégico de Acción para la Cuenca Binacional del Bermejo.
El drama de los acuíferos
Desde hace cientos de años, los hombres usan los arroyos y ríos como depósitos de residuos industriales y domésticos, con la idea de que estos materiales se diluyan aguas abajo y esto provocó que la contaminación industrial sea hoy la más grave por su alta concentración y complejidad química.
El vertido de aguas usadas en la refrigeración de centrales eléctricas, calienta el agua y disminuye el oxígeno disuelto en el agua del río. El agua usada para limpieza y para actividades fitosanitarias, huele y sabe mal, e introduce sustancias tóxicas que comprometen su uso aguas abajo. En países mineros, se producen aguas ácidas que destruyen la vida acuática y reducen notablemente la actividad bacteriana en los ríos.
Cuando el río lleva una carga de contaminantes superior a la que puede autodepurarse y las condiciones aeróbicas dejan de estar presentes, las bacterias aeróbicas son reemplazadas por bacterias anaeróbicas, y la vida normal del arroyo se destruye.
Es importante mencionar los graves efectos de las presas. En la actualidad el 60% de arroyos y ríos están represados, afectando tanto a la hidrología del rió como a su ecología y biología.
Las presas situadas en regiones tropicales con cientos de miles de kilómetros de orillas, dan excelentes condiciones para el desarrollo de vectores de parásitos como la malaria, los arbovirus y la equistosomiasis.
En todas las partes del mundo, los ríos han sido tan extensamente represados, embalsados y canalizados, que es cada vez mas difícil encontrar un rió verdaderamente natural de cualquier tamaño.
ENTREVISTA A ROBERTO SPANDRE
"La región es complicada por la escasez hídrica"
El enviado de la OEA para coordinar este taller por su experiencia internacional en recursos hídricos, dijo que el agua "es un recurso no renovable que está siendo sobreexplotado por el hombre".
- ¿Qué proyectos en aguas subterráneas del Chaco esperan concretar?
Se trata de un proyecto sobre el estudio para el manejo sustentable de los ríos que aportan al acuífero Yrendá-Toba-Tarijeño, en el cual interviene la OEA y que fue financiado por otras entidades entre las que se encuentra el Gobierno de Italia que me ha encomendado participar en este encuentro como catalizador. Mi función es dar una óptica diferente, acercar una visión diferente a partir de que he trabajado 15 años en proyectos de grandes y medianas cuencas de América.
- ¿Cuál es el problema que motiva estos estudios?
Esta cuenca es parte integrante de un gran sistema acuífero en una zona bastante complicada sobre todo por la escasez hídrica y el aumento de la demanda de agua. Sin ir lejos, ustedes lo notaron con los problemas que se suscitaron en el departamento San Martín en las últimas semanas con la falta de recurso. La cuenca Yrendá-Toba-Tarijeña fue elegida para una prueba piloto porque la región Chaqueña y de borde es de bajas precipitaciones o en todo caso se dan precipitaciones muy concentradas por lo que el suelo tiene dificultades para absorber el agua y así se crea una situación complicada para el desarrollo.
- ¿Qué soluciones se pueden proponer?
Hay que buscar soluciones que puedan ofrecer a las instituciones sociales instrumentos claros para delinear un programa hídrico para conservar el recurso. No es suficiente decir cuanta agua hay, sino que es necesario dar herramientas para que las comunidades puedan decidir el uso que hacen de los recursos conociendo las consecuencias de ese uso, sobre todo para el mañana. Toda estrategia debe pensarse con una proyección de dos lustros al menos.
- ¿Cómo ve el tema del agua en unos 30 años más?
Hay que ver con optimismo el futuro. Sobre todo hay que desarrollar instrumentos para que sea sostenible en el tiempo el recurso. Ya con la situación actual nadie se puede dar el lujo de desperdiciar el agua en ningún nivel ni sector. Es un recurso no renovable, que esta siendo sobreexplotado. No hablamos solamente del ciudadano común, sino y sobre todo, de los sistemas de regadío que se llevan el 70% del agua dulce.
- ¿Qué instrumentos se pueden poner en práctica?
Varios como proteger las áreas de recarga contra la contaminación de los acuíferos con desechos industriales; planificar el crecimiento demográfico protegiendo las fuentes subterráneas. No se trata de negar el desarrollo sino de buscar la compatibilidad de las dos cosas. Sin agua el crecimiento es imposible, por tanto hay que tener una visión más amplia.
- Se dice que en pocos años el mundo padecerá estrés hídrico...
Más allá de las precisiones catastrofistas, sabemos que cada vez más personas viven en el planeta y la cantidad de agua y de precipitaciones es la misma de siempre. El problema del mundo es la inequidad de la distribución del agua potable, hay personas que abusan y otras que no tienen acceso. Es muy complejo. Lo bueno es que el mundo se preocupa cada vez más por el problema del agua.
- ¿Dónde están las mayores reservas de agua?
Los dos acuíferos más grandes del mundo son el Guaraní compartido por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay; y el de Australia.
¿Cree que alguna vez habrá guerras por el agua?
No lo sé. Antes existía la fiebre por el oro negro y ahora hay países que gustosos canjearían sus pozos de oro negro por pozos de oro azul (agua). Lo cierto es que el futuro del hombre es el agua. El hombre comenzó a asentarse al borde de los cauces de agua y eso generó y genera conflictos entre países. Ya hubo legislaciones sobre la tutela del agua de acuíferos transfronterizos.
- Como reserva, ¿qué potencialidad tiene Yrendá-Toba-Tarijeño?
Estamos por ver, pero pensamos que es importante sobre todo por las comunidades que viven en esta área y el interés de que estas poblaciones sigan en sus áreas geográficas con mejores condiciones sin emigrar.
- ¿Qué reflexión cabe en este momento de crisis hídrica?
Hay que pensar que ya no existe el mañana, el mañana es hoy. La alteración del medio ambiente se produce a una velocidad impresionante y no podemos perder el tiempo: debemos conservar lo que tenemos en este momento porque mañana podríamos no tener nada que hacer. Somos afortunados de que la naturaleza nos de señales.
Laura Alvarez Chamale
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