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Título: LA BAJANTE DEL RIO PARAGUAY YA GOLPEA FUERTE EN EL COMERCIO EXTERIOR (07/09)(La Nacion)
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Paraguay - 07/09/2005
Podría poner en peligro el transporte del 75 por ciento de los productos de importación y exportación del país, según advirtió Guillermo Ehrecke, presidente del Centro de Armadores Fluviales
La fuerte bajante que está experimentando el río Paraguay podría poner en peligro el transporte del 75 por ciento de los productos de importación y exportación del país, según advirtió Guillermo Ehrecke, presidente del Centro de Armadores Fluviales. El mismo aclaró que la situación aun no es crítica, "pero las expectativas no son alentadoras, ya que no se tienen previsiones de lluvias importantes para las siguientes semanas".
En su opinión, existe el riesgo de que en unos 30 días más, la navegación llegue a colapsar si no se registran grandes cambios en la evolución del nivel de las aguas. Mencionó que en los últimos 20 días, el río bajó 45 centímetros y dada la gran cantidad de carga transportada por vía fluvial, el impacto de una crisis en esta carretera hídrica puede ser muy importante en la economía.
De momento, la persistente bajante ya genera costos mayores para los exportadores e importadores, pues las barcazas deben transportar volúmenes menores que los habituales, informaron operadores del sector. Los envíos se hacen en un 20% menos que la capacidad plena de las barcazas, a fin de que no queden varadas en el río, indicó ayer el presidente de la Cámara Paraguaya de Exportadores de Cereales y Oleaginosas (Capeco), César Jure Yunis. Coincidió con Ehrecke en que la situación puede agudizarse y desatar una crisis en el transporte fluvial.
Luis Kannonikoff, de Puertos y Almacenes Kannonikoff SA (PAKSA), señaló que "la bajante perjudica a todos los integrantes de la cadena. La reducción del nivel de las aguas es bastante pronunciada y está durando bastante tiempo. El comercio en general está siendo perjudicado, pues se encarece el transporte, y se deben hacer transbordos. El agua llega a niveles críticos y los buques vienen con menos capacidad de carga. Ya que no contamos con litoral marítimo, el medio fluvial es el más importante para el país".
DESPUÉS DE 5 AÑOS
Hace 5 años que se tiene una situación muy tranquila con la navegación en el río Paraguay, y luego de mucho tiempo se presenta esta situación preocupante, mencionó el presidente de Capeco.
Pedro Balotta, importador de combustibles, mencionó que el movimiento de las barcazas ya registra demoras, dado el bajón en la principal vía fluvial nacional.
El presidente de Petróleos Paraguayos (Petropar), Armando Rodríguez, afirmó que la situación no es grave aún. Lo que se registra es un movimiento más lento. "Por ejemplo, si las barcazas en períodos anteriores llegaban en 14 ó 15 días desde Buenos Aires hasta Villa Elisa, ahora lo hacen en 16 días", indicó Rodríguez. Se hacen algunos alijes a fin de superar los pasos difíciles, anexó.
Se están encarando algunas medidas para mitigar el impacto del descenso del río. En este marco, la Administración Nacional de Navegación y Puertos (ANNP) coordina con la Dirección de Vías Navegables de Argentina el dragado de los pasos difíciles. Ehrecke valora estos esfuerzos, pero teme que los trabajos resulten insuficientes, dada la magnitud de la caída de las aguas.
Poco avance de la hidrovía
A principios de agosto se realizó en nuestra capital una reunión de técnicos de Argentina, Brasil, Bolivia, Uruguay, Paraguay y Chile, a fin de analizar los ajustes que podrían introducirse al megaproyecto de mejoramiento de la Hidrovía Paraguay-Paraná, a fin de avanzar en su concreción. Dos fueron los principales cambios sugeridos: por un lado, la exclusión del Pantanal a fin de no afectar la gran reserva ecológica que representa y por el otro, la incorporación al trazado original del tramo del Tiete (comunica grandes zonas productivas del Brasil hasta su corazón industrial, San Pablo) y del tramo conformado por el Río de la Plata, es decir, hasta la desembocadura en el Océano Atlántico.
Estas recomendaciones técnicas deben ser consideradas ahora por los gobiernos de los países involucrados, para ver si se ponen en práctica. De momento, cuentan con el visto bueno de los organismos internacionales que financian el proyecto de la Hidrovía.
Este emprendimiento que ha tenido pocos avances luego de más de una década de su lanzamiento, debido a la oposición de sectores ambientalistas y a la falta de decisión política de los distintos gobiernos, plantea mejorar las condiciones de navegabilidad del curso fluvial mencionado, durante las 24 horas y los 365 días del año. Incluye dragados y profundización de diversos puntos, señalizaciones permanentes, iluminación, ampliaciones portuarias.
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